Zheng supera a Andreescu tras salvar puntos de set en Roma

Enfrentándose a Bianca Andreescu por segunda vez en sus carreras en el Internazionali BNL d'Italia el lunes, Zheng Qinwen estaba arriba. Y luego abajo.

Pero al final, fue la ganadora. La cabeza de serie número 8 alcanzó los cuartos de final del Internazionali BNL d'Italia por tercera vez en su carrera con una victoria por 7-5 y 6-1 sobre la resurgente campeona del US Open 2019. Zheng salvó dos puntos de set en el primer set en el décimo juego, tras ir perdiendo 5-4 con Andreescu al saque tras ver cómo se le escapaba una ventaja de 3-1. Pero terminó el partido ganando nueve de los últimos 10 juegos.

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Zheng nunca ha perdido antes de cuartos de final en su carrera en Roma, pero aún no ha llegado a semifinales. Para conseguir un puesto en la semifinal, tendrá que vencer a una rival a la que aún no ha vencido: la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, quien venció a la ucraniana Marta Kostyuk en el último partido de cuarta ronda del calendario del lunes. Zheng tiene un récord histórico de 0-6 contra Sabalenka.

A pesar de solo conectar el 46% de sus primeros servicios en el partido y cometer nueve dobles faltas, la agresividad de Zheng desde el suelo la ayudó a conseguir la victoria de remontada en 1 hora y 33 minutos. Conectó 27 tiros ganadores contra nueve de Andreescu y también rompió el servicio siete veces.

Uno de esos breaks llegó en el décimo juego del primer set, después de que Andreescu tuviera sus dos oportunidades de asegurar el set. En el primer punto de set, con 40-30, la canadiense falló un revés en la primera bola después de que Zheng conectara en la devolución. En el segundo, dos puntos después, después de que Andreescu conectara su sexto ganador del partido, Zheng conectó una derecha que fue prácticamente un ganador; demasiado para que Andreescu pudiera controlarla, rozó la punta del marco de su raqueta.

Zheng igualó el marcador 5-5 dos puntos después y finalmente ganó 11 de los últimos 14 puntos para llevarse el set. Su ímpetu se prolongó en el segundo set, un set en el que Andreescu nunca contuvo el ritmo. La racha de juegos de la cabeza de serie número 8 llegó a siete consecutivos en un momento dado antes de que Andreescu rompiera su servicio desde 30-0.

Zheng y Sabalenka nunca han jugado en una superficie que no sea cancha dura, pero la actual medallista de oro llevará un récord de 16-2 en tierra batida en sus últimos cinco eventos en la superficie a su séptimo enfrentamiento en su carrera con la número uno del mundo.