Primero Madrid, ahora Roma: Sabalenka vuelve a frenar a Kostyuk

Aryna Sabalenka necesitó dos emocionantes sets de tie-break para vencer a Marta Kostyuk hace una semana en los cuartos de final de Madrid. En su revancha en Roma, la número 1 del mundo tuvo que superar otro emocionante tie-break antes de imponerse una vez más.

En los octavos de final del lunes, Sabalenka, primera cabeza de serie, venció a la ucraniana Kostyuk, número 27 del ranking, por 6-1, 7-6(8) en 2 horas y 5 minutos en el Campo Centrale, completando así la lista de cuartos de final del Internazionali BNL d'Italia.

Roma: Cuadros | Resultados | Orden de juego

Tras un primer set rutinario para la número 1 del mundo, Sabalenka y Kostyuk volvieron a ofrecer una emocionante exhibición en el segundo set. Sabalenka remontó un 5-3 en contra antes de superar a Kostyuk y aumentar su ventaja en el duelo directo a 4-0.

Salenka se enfrentará a la octava cabeza de serie, Zheng Qinwen, de China, por un puesto en semifinales. Este duelo directo también es un buen augurio para Sabalenka, ya que ha vencido a Zheng en las seis ocasiones en que se han enfrentado, incluyendo la final del Abierto de Australia de 2024 y los cuartos de final del Miami Open hace menos de dos meses.

Firme como un rayo: En cuanto a resultados, Sabalenka se ha convertido en un modelo de consistencia, a medida que aumenta su ventaja en la cima del Ranking PIF WTA.

Sabalenka ya ha alcanzado seis finales esta temporada, la mayor cantidad para una jugadora antes de Roland Garros desde 2013. Si alcanza una séptima final en Roma, se unirá a Chris Evert (1986), Steffi Graf (1989 y 1994) y Monica Seles (1991) como las únicas jugadoras en alcanzar siete o más finales WTA antes de Roland Garros en los últimos 40 años.

Incluyendo sus títulos en Miami y Madrid, Sabalenka ha ganado sus últimos 15 partidos en eventos WTA 1000. También se ha convertido en la primera jugadora en alcanzar los cuartos de final en Indian Wells, Miami, Madrid y Roma en una sola temporada desde Carla Suárez Navarro en 2015.

Puntos de rotura salvados, clave para Sabalenka: A principios de mes, Sabalenka salvó 40 puntos de break durante su trayectoria hacia el título en Madrid, convirtiéndose en la primera jugadora en salvar 40 o más puntos de break en un solo evento WTA 1000 desde 2022.

En el partido del lunes contra Kostyuk, Sabalenka mantuvo su determinación incluso con un punto de break en contra, evitando que el encuentro se complicara aún más. Sabalenka superó los primeros 12 puntos de break a los que se enfrentó antes de que Kostyuk aprovechara por fin su decimotercera oportunidad.

Ese fue un momento clave para Kostyuk, quien se adelantó 5-3 con ese break y sacó para el segundo set. Sin embargo, la ventaja duró poco, ya que Sabalenka recuperó el break inmediatamente en blanco para ampliar el set.

El tie-break del segundo set presentó algunos de los mejores intercambios del día, y Kostyuk incluso tuvo un punto de set con 7-6. Pero Sabalenka desperdició esa oportunidad con un golpe de derecha ganador y el desempate continuó.

El tercer punto de partido de Sabalenka llegó con 9-8, y la primera cabeza de serie selló la victoria con una dejada ganadora, superando una vez más a Kostyuk en un partido de desempate de la WTA 1000.