Doble corona: Paolini se lleva los títulos individuales y de dobles en una inolvidable racha en Roma

Tras triunfar con un título en Dubái y las finales individuales de Grand Slam en Roland Garros y Wimbledon el año pasado, Jasmine Paolini ha recibido numerosas preguntas sobre sostenibilidad.

"Cada año es una nueva historia", ha respondido, o algo por el estilo.

Este fin de semana en Roma, la italiana de 29 años dio una respuesta contundente sobre la tierra batida roja del Foro Itálico.

"Sí", dijo Paolini el domingo por la tarde, "2024 fue increíble y estoy muy agradecida por ello, pero ahora es diferente.

"Tenía que escribir una buena historia para Roma".

Mide 1,63 metros, pero juega con una estatura mucho mayor. Las imágenes de Paolini, retozando por la cancha, con los brazos abiertos y una enorme sonrisa, en un estadio abarrotado de público, cantando de pie, fueron espectaculares, y esa secuencia se repitió dos veces.

El sábado, Paolini derrotó a Coco Gauff por 6-4 y 6-2, convirtiéndose en la primera mujer italiana en ganar el Internazionali BNL d'Italia en 40 años. El presidente italiano, Sergio Mattarella, estuvo entre quienes aplaudieron el título más importante de su carrera. Es la mujer de mayor edad en ganar su primer título en Roma y, sorprendentemente, fue el primero de su carrera en tierra batida.

Y luego, el domingo, dadas las circunstancias extraordinarias, Paolini logró un resultado aún más improbable. Junto a Sara Errani, la pareja italiana cayó 4-0 ante Elise Mertens y Veronika Kudermetova en sets consecutivos, y remontó para ganar 6-4, 7-5.

En dos semanas en las que se eligió a un nuevo Papa a pocos kilómetros de distancia, en la Ciudad del Vaticano, esto pareció una intervención divina.

La lista de mujeres que han ganado títulos individuales y de dobles en este evento en el más de medio siglo de la Era Open: Billie Jean King, Virginia Wade, Chris Evert (dos veces), Raffaella Reggia, Monica Seles y Jasmine Paolini.

Tras ganar el título de dobles, Paolini respondió a varias preguntas de wtatennis.com:

¿Cómo describes lo que sientes siendo tú ahora mismo?

Paolini: [Riendo] Es increíble. Fueron dos semanas perfectas aquí. Ganar este torneo en Italia, frente a nuestro público, fue increíble. Muchas emociones, simplemente increíble.

Después de ganar en individuales, ¿cuántas ganas tenías de ganar el título de dobles con Sara?

Paolini: Muchísimo. Estaba cansada. Ayer terminé tarde, recuperándome, hablando con la prensa, y hoy jugábamos temprano. Me decía a mí misma: "Mira, dalo todo y trata de hacerlo lo mejor posible". Dormí poco, quizá seis horas y media. No pude dormirme y me desperté temprano por la mañana, pero quizá tomo un café más.

¿Qué pensaste cuando perdíais 4-0?

Paolini: No fue porque estuviera dormida, fue porque estaban jugando increíble. Pero luego, de alguna manera, le dimos la vuelta al partido. Hicimos algunos globos, algunas variantes. ¿Sara? Siempre es increíble en la red. Sabemos eso de ella.

Al final, con 6-5, 40-40, metiste un tiro ganador con la devolución...

Paolini: Sí, fue increíble. Fue un alivio porque estábamos 40-40, y un tiebreak habría sido difícil. Simplemente metí la pelota y salió bien.

Al ganar tu primer título del año, ascenderás al número 4 del ranking PIF WTA, por delante de la cuatro veces campeona del Abierto de Francia, Iga Swiatek. ¿Cuáles son tus expectativas de cara a Roland Garros?

Paolini: No me siento la favorita. Siempre es difícil jugar un torneo así. Intento concentrarme en el primer partido y espero jugar más de uno. Solo quiero salir a la pista y disfrutar del partido, sin pensar demasiado en las expectativas.