Gauff domina a Swiatek y alcanza la final de Madrid por primera vez

MADRID -- Coco Gauff derrotó contundentemente a Iga Swiatek por primera vez en tierra batida, 6-1, 6-1 el jueves, avanzando a la final del Mutua Madrid Open.

La final se disputó en unos asombrosos 64 minutos y constituyó una victoria contundente para la estadounidense de 21 años, que ya ha vencido a Swiatek tres veces consecutivas. En un momento dado, Swiatek lideró el duelo 11-1, y Gauff es la jugadora a la que más veces ha vencido en su carrera.

Gauff estuvo casi impecable. Tras la victoria de Swiatek en el primer juego del partido, Gauff sumó la increíble cifra de 11 juegos consecutivos, ganando 12 de los últimos 13.

Gauff solo perdió dos puntos con su primer servicio y terminó con seis aces. Ganó 57 de 83 puntos y no se enfrentó a ningún punto de break. Gauff terminó con 18 golpes ganadores y solo cuatro errores no forzados. A Swiatek se le atribuyeron siete golpes ganadores y 21 errores no forzados.

¿La diferencia?

“Creo que la mentalidad que tuve durante todo el partido”, dijo Gauff en su entrevista en la pista. “Fui agresiva y jugué con margen. Quizás no estaba en su mejor nivel.

“Para mí, simplemente se trataba de mantener mi nivel. En el segundo, lo subí.”

La última vez que Swiatek perdió dos juegos o menos en cualquier superficie fue en una derrota por 6-0, 6-2 en la cuarta ronda ante Jelena Ostapenko en Birmingham.

Esta fue, francamente, difícil de comprender.

La menor cantidad de juegos ganados por Swiatek en su carrera en tierra batida

Swiatek, cuatro veces campeona de Roland Garros, ha sido prácticamente imbatible en tierra batida. Solo Steffi Graf (.750) tiene una tasa de victorias mayor contra rivales del Top 10 de la WTA que Swiatek (.700) en los últimos 35 años.

Posteriormente, los periodistas le pidieron a Swiatek que les contara lo sucedido.

"Sinceramente, no hay nada como repasar el partido porque todo fue prácticamente igual de principio a fin", dijo. "No pude subir de nivel. Coco jugó bien, pero sí, creo que fue culpa mía que no me moviera bien, no estaba preparada para devolver los golpes con fuerza. Con ese tipo de juego, fue bastante malo".

Fue otro comienzo dolorosamente lento para Swiatek. En su primer partido, perdía un set y un break frente a la adolescente Alexandra Eala antes de avanzar. En el partido de cuartos de final del miércoles contra Madison Keys, Swiatek perdió el primer set por 6-0 antes de remontar para ganar en tres sets.

En este partido, mantuvo su saque al inicio y perdió seis juegos consecutivos. Por segundo día consecutivo, Swiatek abandonó la pista tras perder seis juegos consecutivos en el primer set.

Sucedió así: Gauff logró el primer break de servicio en el segundo juego de saque de Swiatek. Al avanzar, Swiatek no pudo conectar una volea de revés y el marcador se puso 2-1 a favor de Gauff. Y luego volvió a ocurrir cuando un revés flojo seguido de una derecha errada le dio a Gauff una ventaja de 4-1. El tercer break consecutivo, en el segundo punto de set de Gauff (un revés potente que se fue fuera), le costó el set a Swiatek.

Gauff, cuyo servicio ha mejorado a medida que avanzaba el torneo, ganó sus nueve puntos de primer servicio (cuatro de ellos aces) y no se  enfrentó a ningún punto de break. Conectó 11 tiros ganadores, contra solo cuatro errores no forzados. Swiatek, por otro lado, tuvo 13 errores no forzados y solo cinco tiros ganadores.

La situación continuó en el segundo set. Gauff rompió el servicio de Swiatek por cuarta vez consecutiva (y octavo juego consecutivo en total) al conectar un ganador de derecha. La frustración de Swiatek fue evidente cuando le sancionaron con una inusual infracción del código por una obscenidad audible.

El movimiento de Swiatek, normalmente su seña de identidad, no estaba a la altura. En numerosas ocasiones, tuvo dificultades en las esquinas al intentar recuperarse.

"Creo que presioné con la cabeza más de lo que debía, tenísticamente hablando", dijo Swiatek. "Hoy, sin duda, todo se derrumbó, tanto tenísticamente como si no estuviera en el lugar correcto con los pies antes de los golpes. Ojalá me hubiera movido mejor, porque creo que eso me daría la oportunidad de recuperarme, porque esto es lo que suele pasar".

Con un marcador de 5-0 en contra, Swiatek finalmente mantuvo su servicio, pero Gauff selló el triunfo en un juego en blanco que terminó con otro saque imposible de devolver.