Badosa, que aún sufre de dolor de espalda, espera triunfar en el Madrid

MADRID -- Tras los Juegos Olímpicos, la ceremonia anual de los Premios Laureus del Deporte Mundial podría albergar la mayor reunión de atletas mundiales. El lunes por la noche en Madrid, se lucieron cuando Novak Djokovic entregó el premio al Deportista Mundial del Año al saltador con pértiga sueco Mondo Duplantis.

También asistieron desde la pista de tenis: Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, así como Paula Badosa y su novio Stefanos Tsitsipas. Formaron una pareja impactante de blanco, causando sensación y generando imágenes impactantes que rápidamente dieron la vuelta al mundo. Era su primera gala juntos y ambos estaban encantados de estar allí.

El martes, Badosa, la gran promesa española, número 9 del ranking PIF WTA, atendió a los medios de comunicación en el Mutua Madrid Open. Una cosa es caminar por la alfombra roja y escuchar discursos, pero las exigencias físicas del tenis, especialmente en tierra batida, son muy distintas.

Mientras Badosa hacía sus rondas con periodistas y camarógrafos, la misma pregunta persistía: ¿Cómo se siente su espalda, la lesión que la ha aquejado durante casi dos años?

"Mi espalda está bien, mejorando poco a poco", declaró a wtatennis.com. "Ha sido una lesión difícil, la verdad, esta vez porque fue totalmente diferente a la anterior. Era una lesión que me afectaba los nervios, así que tenía dolor constante.

"Mi vida normal era un desastre, la verdad; ni siquiera podía moverme del sofá".

Ninguna española ha llegado más lejos que Badosa en semifinales aquí en 2021, pero los últimos tres años han dejado un decepcionante récord de 3-3.

Hace tres años, ascendió al número 2, el mejor de su carrera, pero en 2023, una lesión de espalda la obligó a perderse los últimos cinco meses de la temporada. Poco a poco, su juego mejoró en 2024. Badosa ganó el Mubadala Citi D.C. Open, avanzó a semifinales en Cincinnati, a cuartos de final en el US Open y a semifinales en Beijing.

Terminó la temporada a las puertas del Top 10 y una plaza en semifinales en el Abierto de Australia de este año la devolvió a ese grupo de élite. Desde entonces, ha sido difícil. Badosa se retiró de su segundo partido en Mérida, México, se saltó Indian Wells y, debido a su espalda, consiguió una victoria fácil en octavos de final en Miami.

Hace apenas unas semanas, Badosa dijo: Había un dolor intenso incluso en posición estática.

"Pero tuve suerte de que el tratamiento, las inyecciones que me pusieron, funcionaran", dijo Badosa. "Así que, poco a poco, voy volviendo a la normalidad, sí".

La cabeza de serie número 9 dijo que disputaría su primer partido aquí el viernes y, si todo sale a la perfección, estaría lo suficientemente en forma para soportar la carga física de los seis partidos necesarios para ganar el título. Tras un bye, se enfrentará a una Kudermetova —ya sea Veronika o su hermana Polina— en un partido de segunda ronda.

¿Está al 50%, al 75%?

"No lo sé", dijo Badosa. "Poco a poco, cada día me siento un poco mejor. Espero estar al 100% pronto. No ahora, pero pronto".