"Es un momento muy importante": Haddad Maia aspira a otra racha en tierra batida

Beatriz Haddad Maia nació en São Paulo, Brasil, en 1996, un año después de que su compatriota Gustavo Kuerten se convirtiera en profesional y un año antes de que brillara en París al ganar su primer título en Roland Garros.

“Guga” Kuerten se coronaría campeón de Roland Garros tres veces en cinco años, grabando memorablemente un corazón en la tierra batida roja camino a su victoria final en 2001.

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“En Brasil, todos crecimos oyendo hablar de Roland Garros, de Guga y de sus victorias”, declaró Haddad Maia a wtatennis.com el lunes desde el Porsche Tennis Grand Prix de Stuttgart. “La mayoría de nuestras pistas son de tierra batida y estamos más acostumbrados a jugar en esta superficie.

Me gusta mucho jugar en tierra batida. La pelota bota un poco más. Tenemos peloteos. También puedo jugar como zurda. Es un momento clave del año en el que puedo mejorar mi juego”.

Se pondrá a prueba el martes en Stuttgart con un partido nocturno destacado contra Emma Navarro, cabeza de serie número 7. ¿Qué tan concurrido está el cuadro? Son dos jugadoras del Top 20 enfrentándose en un partido de primera ronda.

Haddad Maia, con un récord de 30-25 en su carrera sobre tierra batida, espera que dos meses en la tierra batida europea le devuelvan la confianza que la llevó tan lejos el otoño pasado. Haddad Maia, de 28 años, fue finalista en Cleveland, cuartofinalista en el US Open y campeona en el torneo WTA 500 de Seúl, ganando 12 de 14 partidos en ese periodo.

Sin embargo, tras avanzar a la tercera ronda del Abierto de Australia en enero, este año ha sido una lucha constante. Trabajar duro, insistió Haddad Maia, siempre es la solución.

“Ha habido momentos en los que no he jugado mi mejor tenis”, dijo. “Para mí, la clave siempre ha sido trabajar duro, vivir el presente y tener una mentalidad positiva, como la que he tenido a lo largo de mi carrera.

La mentalidad de intentar ser dura. Intentar ser yo misma. Controlar lo que puedo controlar y no pensar en controlar lo que no puedo. No soy una genio. Sé que necesito trabajar muy duro para crear oportunidades”.

Eso fue precisamente lo que sucedió en 2023, cuando Haddad Maia tuvo una trayectoria notable en tierra batida. Tras alcanzar los cuartos de final en Stuttgart, igualó ese resultado en Roma y luego se estrelló en las semifinales de Roland Garros. Fue su mejor resultado en un Grand Slam hasta la fecha.

El año pasado, Haddad Maia llegó a cuartos de final en Madrid, venciendo a Navarro en el camino, antes de perder un partido a tres sets contra Iga Swiatek.

De hecho, Haddad Maia aventaja a Navarro por 2-1 en su enfrentamiento directo, y las dos victorias de la brasileña llegaron en un mes sobre tierra batida. Además de su victoria en Madrid el año pasado, también venció a Navarro en Estrasburgo 2024.

No debería haber grandes sorpresas el martes; Haddad Maia y Navarro a veces entrenan juntas, la última vez en Mérida, México, en febrero.

"Sin duda, es un partido difícil", dijo Haddad Maia. "Tuvo un año increíble el año pasado. Venía de la universidad y es genial ver a las chicas mejorar y subir de nivel.

"Intentaré trabajar muy duro para recuperar mi juego y a ver si funciona de nuevo".

Haddad Maia ocupa actualmente el puesto número 17 en el ranking PIF WTA y su objetivo es entrar en el Top 10 como lo hizo hace dos años tras su participación en la Final Four de París, y mantenerse sana.

"La tierra batida es un juego muy diferente", dijo Haddad Maia. "Tengo buenas sensaciones, buenos recuerdos. Estoy muy emocionada por lo que viene".